Bloomberg: Dubai Sugar Giant avança para construir fábrica de beterraba na Espanha

A Al Khaleej Sugar Co. de Dubai , proprietária da maior refinaria de açúcar baseada em porto do mundo, recebeu luz verde para construir uma fábrica na Espanha, estendendo seu alcance além do Oriente Médio e Norte da África.

A empresa planeja iniciar a construção da fábrica em Mérida no próximo ano, disse o diretor administrativo Jamal Al Ghurair. O acordo entre sua subsidiária Iberica Sugar Co. e autoridades espanholas foi assinado na sexta-feira (16), disse ele.

A mudança ocorre no momento em que a Al Khaleej busca se expandir para o processamento de beterraba sacarina, com uma fábrica no Egito e agora outra na Espanha. Os negócios da empresa em Dubai, que processa a cana-de-açúcar in natura, tiveram margens menores nos últimos anos devido aos maiores suprimentos da União Europeia e da Índia, enquanto alguns de seus maiores mercados abriram fábricas próprias.

“Estamos fazendo algo semelhante ao que fizemos no Egito”, disse Al Ghurair por telefone na noite de sexta-feira, acrescentando que a empresa finalmente conseguiu se expandir para a Europa após uma tentativa fracassada no Reino Unido.

A nova fábrica exigirá um investimento de cerca de 500 milhões de euros (US$ 590 milhões) e produzirá até 900 mil toneladas de açúcar por ano, disse ele. É mais ou menos o tamanho da fábrica no Egito em que o grupo Jamal Al Ghurair investiu. As operações na Espanha estão previstas para começar em 2024.

Al Khaleej, que lucra com o refino de açúcar bruto e redistribuindo-o no Oriente Médio e no Norte da África, enfrenta uma concorrência crescente na região. Ela perdeu mercados como o Iraque, pois o país impôs uma tarifa sobre as importações de açúcar branco após construir sua própria refinaria.

Em 2018, quando Al Ghurair anunciou o investimento no Egito, disse que havia “uma mudança de paradigma da cana para a beterraba” no mercado global de açúcar.

Com tradução de informações da Bloomberg