China compra pelo menos 10 cargas de soja dos EUA após telefonema Trump-Xi, dizem fontes

Por Ella Cao e Naveen Thukral

PEQUIM/CINGAPURA (Reuters) - A China comprou pelo menos 10 cargas de soja dos Estados Unidos, avaliadas em cerca de US$300 milhões, em contratos assinados desde terça-feira, disseram dois traders com conhecimento dos negócios, um dia depois que os presidentes dos dois países conversaram por telefone.

As compras dos volumes excepcionalmente grandes intensificam o aumento nas compras chinesas após o recente degelo nas relações comerciais entre os EUA e a China. O presidente dos EUA, Donald Trump, classificou as relações com a China como "extremamente fortes" após uma ligação telefônica com o líder chinês Xi Jinping na segunda-feira.

Trump disse que pressionou Xi a acelerar e aumentar as compras de produtos norte-americanos por Pequim durante a ligação, e que o líder chinês "concordou mais ou menos".

Um trader disse que a China comprou cerca de 12 cargas, enquanto outro estimou o volume em 10-15. Cada carga tem cerca de 60.000 a 65.000 toneladas.

Todas as cargas estão programadas para embarque em janeiro nos terminais da Costa do Golfo dos EUA e nos portos do Noroeste do Pacífico, disseram as fontes nesta quarta-feira.

As compras ocorrem apesar de a soja dos EUA ter um preço mais alto do que a oferta brasileira.

A China pagou cerca de US$2,3 por bushel acima do contrato futuro de janeiro em Chicago pelos embarques dos terminais do Golfo e um prêmio de US$2,2 por bushel dos portos do Noroeste do Pacífico, bem acima dos preços da soja brasileira, que estão em torno de US$1,8 por bushel acima dos futuros de janeiro da Bolsa de Chicago, disseram os traders.

"Compradores comerciais continuarão a evitar as importações de soja dos EUA, pois os preços continuam mais altos do que os do grão brasileiro. Nesses níveis, as margens de esmagamento não são financeiramente viáveis", disse Johnny Xiang, fundador da AgRadar Consulting, sediada em Pequim.

A China, que havia evitado em grande parte a soja dos EUA por meses em meio a um tenso impasse comercial entre Washington e Pequim, aumentou as compras recentemente após as conversas entre os líderes dos dois países no final de outubro na Coreia do Sul.

A Cofco, compradora estatal de grãos, liderou as compras, reservando quase 2 milhões de toneladas de soja dos EUA desde o final de outubro, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos EUA.

Os negócios recentes ainda permanecem bem abaixo das 12 milhões de toneladas de compras anunciadas pela Casa Branca.

No entanto, o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse na terça-feira que as compras chinesas de soja norte-americana estão "dentro do cronograma", citando um acordo para que Pequim compre 87,5 milhões de toneladas do grão dos EUA nos próximos três anos e meio.

(Reportagem de Ella Cao, em Pequim, e Naveen Thukral, em Cingapura)