Cook afirma que é hora de o Fed “esperar para ver” em relação aos juros

Por Ann Saphir

4 Fev (Reuters) - A diretora do Federal Reserve, Lisa Cook, sinalizou na quarta-feira que não defenderá outro corte na taxa de juros até ver mais provas de que as pressões sobre os preços estão diminuindo, dizendo que está mais preocupada com a estagnação do progresso na inflação do que com o enfraquecimento do mercado de trabalho.

“Neste momento, vejo os riscos inclinados para uma inflação mais alta”, disse Cook ao Clube Econômico de Miami, uma semana depois de se juntar à maioria de seus pares do banco central dos Estados Unidos em uma votação de 10 a 2 para manter a taxa básica de juros, após cortes nas três reuniões anteriores.

“Implementamos muitas medidas de flexibilização no final do ano passado e acho que, dada a situação do mercado de trabalho e da inflação, este é o momento certo para recuar e esperar para ver o que acontece”, disse ela. A política monetária está atualmente levemente restritiva, disse ela.

A meta do Fed para os custos dos empréstimos de curto prazo é atualmente de 3,50% a 3,75% e, após a decisão da semana passada, o chair, Jerome Powell, disse que o banco central está “bem posicionado” para avaliar quando ou se será necessário outro corte nos juros.

Os mercados financeiros estão atualmente precificando mais dois cortes, ambos após o término do mandato de Powell em maio.

O presidente Donald Trump, que pressiona o Fed a reduzir as taxas de juros mais cedo e mais rapidamente, nomeou na semana passada o ex-diretor do Fed Kevin Warsh para suceder Powell, em parte porque Warsh apoia os cortes que Trump deseja.

Trump tentou destituir Cook no ano passado por supostas declarações falsas em seus pedidos de hipoteca. Ela abriu um processo contra essa tentativa, em um caso atualmente em tramitação na Suprema Corte.

Cook disse que recebeu uma “enxurrada” de apoio de amigos, pares e ex-colegas nas últimas semanas e afirmou que não comentaria o caso, que é amplamente visto como um referendo sobre o poder do presidente de exercer controle sobre o Fed.