Aumento da gripe aviária na Europa ocorre com recorde de casos de aves selvagens, diz EFSA

Por Sybille de La Hamaide

PARIS, 11 Dez (Reuters) - Um número sem precedentes de focos de gripe aviária entre aves selvagens e sua ampla disseminação geográfica está provocando uma onda precoce e forte da doença na Europa este ano, informou a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar nesta quinta-feira.

A gripe aviária altamente patogênica levou ao abate de centenas de milhões de aves de criação nos últimos anos, interrompendo o fornecimento de alimentos e aumentando os preços. Os casos humanos continuam sendo raros.

Os surtos normalmente atingem o pico no outono no Hemisfério Norte, quando as aves migratórias se dirigem para o sul, mas nesta temporada houve casos mais cedo, matando muitas aves selvagens, ao longo das rotas da Alemanha, França e Espanha, bem como um grande número de aves aquáticas.

Entre 6 de setembro e 28 de novembro, 2.896 detecções do vírus H5 da gripe aviária de alta patogenicidade -- a maioria H5N1 -- foram relatadas em aves domésticas em 29 países da Europa, sendo 442 em aves de criação e 2.454 em aves selvagens, informou a EFSA em um relatório.

"Atualmente, estamos observando um aumento acentuado sem precedentes nas detecções do vírus da gripe aviária altamente patogênica, principalmente em aves selvagens", disse Lisa Kohnle, oficial científica da EFSA, à Reuters.

Os números de surtos em aves de criação foram semelhantes aos dos anos anteriores, mas cinco vezes maiores do que em 2023 e quase o dobro dos de 2021. Os perus foram os mais afetados.

"O que é interessante para as aves é que, nos anos anteriores, essas epidemias foram caracterizadas por uma grande disseminação de fazenda para fazenda", disse Kohnle. "Este ano, parece que a maior parte da introdução vem de aves selvagens".

No caso dos seres humanos, a gripe aviária infectou 19 pessoas em quatro países (Camboja, China, México e EUA), matando uma no Camboja e outra nos EUA, segundo a EFSA.

Os surtos de gripe aviária em mamíferos foram menores do que em 2022 e 2023, mas continuam sendo uma preocupação devido a possíveis mutações que a tornariam transmissível entre humanos.

Kohnle disse que as detecções provavelmente continuarão aumentando, embora a alta mortalidade de aves selvagens possa levar a controles mais rígidos nas granjas e ajudar a desacelerar a propagação do vírus.

(Reportagem de Sybille de La Hamaide)