Índia prevê chuvas de monção abaixo da média em agosto

Por Rajendra Jadhav

MUMBAI, 31 Jul (Reuters) - A Índia deve receber chuvas de monção abaixo da média em agosto, após registrar chuvas dentro da média em julho, informou o departamento meteorológico nesta sexta-feira, o que suscita preocupações quanto à produtividade agrícola e ao crescimento econômico da terceira maior economia da Ásia.

A monção é responsável por cerca de 70% das chuvas anuais, que reabastecem fontes de água essenciais para essa economia de quase US$ 4 trilhões, onde quase metade das terras agrícolas carece de irrigação e cerca de metade da população depende da agricultura para seu sustento.

A precipitação em agosto provavelmente ficará abaixo de 94% da média de longo prazo, afirmou Mrutyunjay Mohapatra, diretor-geral do Departamento Meteorológico da Índia, em coletiva de imprensa.

A precipitação acumulada em agosto e setembro, a segunda metade da estação das monções de quatro meses, deve ficar abaixo de 94% da média de longo prazo, disse Mohapatra.

Condições moderadas do El Niño estão predominando e devem se intensificar gradualmente, com o padrão climático provavelmente se tornando forte até setembro, disse ele.

O El Niño é um padrão climático caracterizado por temperaturas da superfície do mar excepcionalmente altas na região central e oriental do Pacífico equatorial, o que perturba os padrões climáticos globais e pode trazer condições mais secas para partes do Sudeste Asiático e outras regiões.

No passado, a Índia registrou precipitação abaixo da média durante a maioria dos anos de El Niño, o que às vezes levou a secas severas que destruíram safras e forçaram as autoridades a limitar a exportação de alguns grãos.

A Índia registrou 1% a mais de chuvas do que a média de longo prazo em julho, o que ajudou a reduzir o déficit de chuvas da monção -- desde o início da estação, em 1º de junho -- de 35,4% no final de junho para 12,6%.

"As chuvas aumentaram em julho, o que ajudou os agricultores a recuperar o atraso no plantio em muitas áreas", disse um corretor de uma empresa de comércio internacional com sede em Mumbai.

"Mas se a precipitação ficar abaixo do normal em agosto, isso poderá afetar o crescimento das culturas que acabaram de ser plantadas."