Cargill fechará fábrica de carne bovina em Wisconsin e cortará 221 empregos

Por Karl Plume

CHICAGO, 12 Fev (Reuters) - A empresa agroindustrial norte-americana Cargill fechará definitivamente sua fábrica de processamento de carne bovina em Milwaukee, Wisconsin, e eliminará 221 empregos, de acordo com um documento apresentado ao Estado.

Esta é a mais recente fábrica de carne bovina dos EUA a ser fechada em meio ao aumento dos custos para os frigoríficos.

A fábrica da Cargill Meat Solutions interromperá a produção em meados de abril e fechará definitivamente no final de maio, de acordo com um comunicado apresentado pela Cargill ao Departamento de Desenvolvimento da Força de Trabalho de Wisconsin.

A fábrica é especializada em carne bovina fresca, carne moída e produtos de valor agregado, mas não abate gado.

A Cargill disse que a medida foi tomada "para alinhar melhor nosso portfólio com a demanda atual dos clientes e priorizar investimentos", acrescentando que a produção de carne moída será transferida para suas outras instalações na América do Norte, sem impacto nos contratos com os consumidores.

A empresa opera outras sete instalações no Estado e alguns dos funcionários afetados devem se mudar para uma instalação próxima em Butler, Wisconsin.

O fechamento da fábrica de Milwaukee ocorre depois que as concorrentes JBS e Tyson Foods anunciaram que fechariam fábricas de carne bovina no final do ano passado.

Os preços da carne bovina estão oscilando perto de níveis recordes devido à forte demanda e à redução da oferta de gado. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assinou na sexta-feira uma proclamação para aumentar as importações de carne bovina argentina com tarifas baixas.

Os frigoríficos de carne bovina dos EUA têm perdido dinheiro, pois a escassez de gado os forçou a pagar mais pelo gado que abatem e transformam em hambúrgueres e bifes.

O rebanho bovino dos EUA caiu para o nível mais baixo em quase 75 anos devido à seca persistente que secou as pastagens.

A suspensão das importações americanas de gado mexicano reduziu ainda mais a oferta, já que Washington busca impedir a entrada de um parasita.

(Reportagem de Karl Plume em Chicago)